3 Haziran 1924’de son bulacak olan 41 yıllık hayatına 3 Temmuz 1883’de gözlerini açar Franz Kafka. Babası,taşralı bir Çek Yahudi'si annesi ise varlıklı bir aileden gelen Yahudi bir Almandır. Hüküm (Das Urteil) ve Değişim (Die Verhandlug) eserlerinde yer verdiği baba tiplemeleri ve babasının okuma fırsatı bulamadığı Babaya Mektup (Brief an den Vater) eseri babası ile olan ilişkisi hakkında bize ipuçları verir.
Çok hareketli ve güçlü bir insan olan babasının karsısında, zayıf bünyesi ile kendisini zavallı ve çaresiz bulan Kafka için babası hep bir korku kaynağı olmuş ve giderek dışa kapanmasına neden olmuştur. Kafka’nın ürkek, çekingen ve alçak gönüllü kişiliğini ise annesinden aldığı düşünülür. Kafka lise eğitimini (1893-1901) Prag’da, tutucu bir öğretim kurumu olan Avusturya Lise’sinde almıştır. Bu lisedeki tutucu hava Kafka'nın yalnızlığını ve içe kapanma eğilimini pekiştiren etkenlerdendir.Lise yılları boyunca ilişki kurduğu tek isim,sınıf arkadaşı Oskar Pollak’dır. Liseyi bitirdikten sonra Prag üniversitesinde Hukuk eğitimi almaya baslamasına rağmen daha çok ilgi duyması nedeniyle Alman edebiyatı derslerini de takip eder.
1902 de Max Brod’la tanışır. Ve Max Brood Kafka’nın yasamı boyunca ilişki kurabildiği sayılı kişilerden biri olur. Kafka'nın yakılmasını vasiyet ettiği tüm yapıtlarını da Kafka’nın olumu üzerine Max Brod toplayıp yayınlar. Kafka öğrencilik yıllarında Bir Savaşın Tasviri adlı öyküsünü yazdı. 1906’da hukuk öğrenimini doktora ile tamamlar ve 1907’de İş Kazaları Sigorta Şirketinde memur olarak çalışmaya baslar. Bu şirketteki isinin hafif olması sayesinde yazı yazmaya daha fazla vakit ayırabilir. Aynı yıl Taşrada Düğün Hazırlıkları adlı öyküsünü de yazar. Bir sure sonra büro çalışma hayatından sıkılır ve kendisini bu çalışma düzenine yabancı görmeye baslar. Bu “çevreye yabancılaşma duygusu” ilk kez Taşrada Düğün Hazırlıkları eserinde, 5 yıl sonra ise Değişim adlı öyküsünde etkisini hissettirmiştir. Kafka’nın yapıtlarının tamamında görülen yabancılaşma olgusu,onun kendi yasamında da belirgin bir biçimde izlenir. Ailesi ile olan ilişkisi,Yahudi asıllı olusu,içinde yaşadığı çevre ondaki bu yabancılaşma duygusunu belirleyen nedenlerdir.Yahudi olduğu için Hristiyan çevre ona yabancı gözüyle bakmış, o ise dine ilişkin sorularının yanıtını İncil'de aradığı için Yahudi topluluğu ile ilişkisini pekiştirememiştir. Çek kökenli bir aileden geldiği halde ana dilinin Almanca olması tam bir Çek sayılmamasına neden olmuştur. Bohemya'lı Almanlar ise Yahudi olması nedeniyle onu kendilerinden biri olarak görmemişlerdir.
Kafka’nın yapıtları ilk bakışta hiç de karmaşık gözükmez, rahat anlaşılır etkisi uyandırırlar. Bu etkiyi yaratan Kafka’nın dili ve anlatım biçimidir. Ama bu acık seçiklik giderek kaybolur, kişiler ve olayların izlenimleri zorlaşır. ”Ama”lı,”gerçi”li cümleler, sürekli karşı tezler getirir.
Bütün Yapıtları;
Gözlem - Değişim - Hüküm - Ceza Sömürgesi - Köy Doktoru - Açlık Şampiyonu - Dava - Şato -Amerika - Kanun Önünde - Toplu yazıları.
